lundi 28 avril 2008

IMPRESSIONS D'ESPAGNE...
















Ce fut bien agréable de pique-niquer au milieu de la Sierra ou dans un joli parc à San-Lorenzo... de marcher pendant des heures dans Madrid, de faire un tour de ville avec " Madrid Vison ", de faire une pause au parc du Rétiro pour boire une "cagna", sans oublier les restaurants sympathiques et bruyants que nous fréquentions le soir....Un bien agréable voyage.

dimanche 27 avril 2008

C'est fini...

Nous avons fait la route Burgos-Mirande dans l'après-midi, avec un petit détour par San- Sebastien où nous avons déjeuner dans un restaurant typique de la vieille ville. Très sympa. Papy était bien content de rendre son volant .. presque 2500 km en une semaine .. Pas mal...

BURGOS,







Nous arrivons à Burgos en fin d'après-midi ... Notre Hôtel très confortable se trouve en plein centre. Nous garons la voiture, prenons possession de nos chambre, faisons une petite pause. Avant d'aller faire un tour en ville, nous repassons devant la voiture et constatons qu'une contravention de 60 € a été délicatement glissée sous l'essuie glace. Nous allons nous plaindre à la réceptionniste qui passe un coup de fil et nous fait signe que tout est arrangé... Nous décidons, par précaution de mettre la voiture dans le parking de l'hôtel qui se trouve au deuxième sous-sol. Pour s'y rendre il faut faire rentrer la voiture dans un ascenseur exigu, ce qui nous vaudra le lendemain une belle séance de manoeuvres en tout genre pour ressortir la voiture ...
Le soir, nous avons dîner " Chez Pancho" dans une ambiance typiquement espagnole.Nous avons terminé la soirée par une balade digestive et avons pu constater que Burgos ne manquait pas de cachet. Jolie Plaza Mayor, belles promenades le long du fleuve Arlanzon., magnifique Cathédrale.
Burgos, berceau de la Castille, découvre avec orgueil aux visiteurs les flèches aiguës de sa célèbre cathédrale ; la troisième d'Espagne après celle de Tolède et Séville. Ce remarquable édifice gothique a su adapter le style fleuri venu de France et Allemagne à l'exubérance propre au style décoratif espagnol. Les nombreuses oeuvres d'art qui se trouvent à l'intérieur en font un grandiose Musée de la sculpture gothique européenne.
Avant de reprendre la route, nous nous sommes offert la visite de ce somptueux vestige du passé magnifiquement restauré depuis plusieurs décennies.

ON EST DÉJA SUR LE RETOUR....

Tolède marque déjà le retour. On fera 325 kilomètres sous la pluie et le vent, avec une concentration de camion parfois, avant d'arriver à Burgos où nous passerons la nuit. On s'arrêtera à une station service pour faire le plein et pique-niquer dans la voiture à cause du mauvais temps et du froid.

samedi 26 avril 2008

TOLEDE...


Située au sommet d'une éminence granitique, cernée par le Tage qui roule ses eaux verdâtres au fond d'un profond ravin, Tolède se profile comme un décor de théâtre sur le ciel castillan souvent d'un bleu lumineux. A l'intérieur des remparts la ville dissimule une multitudes de monuments tout au long de ses vielles ruelles tortueuses. Tout ici évoque le passé: outre qu'une histoire brillante martèle chaque pierre de la ville, sa richesse artistique reflète la fusion qui, au Moyen âge, s'est opérée entre les cultures chrétienne, juive et arabe.

Le site incomparable de la ville s'admire du boulevard périphérique.

Sans doute un peu fatigués et déjà sur le retour avec dans la tête les kilomètres à faire pour regagner Burgos dans la journée, nous n'avons pas su apprécier , à sa juste valeur, le décor qui s'offrait à nous...

LE MUSÉE DU PRADO...




Installé dans un édifice néo-classique le Musée du Prado a été inauguré en 1819 et rassemble les collections des rois d'Espagne depuis Charles Quint. La plus grande collection de peintures espagnoles y est exposée ainsi que les Écoles Flamandes et Italiennes. La collection Velasquez et Goya est remarquable.
Nous y avons flâne quelques heures, un jour de pluie, et en sommes sortis émerveillés. Il faudrait y passer des heures et des heures pour tout apprécier tant il y a de choses à découvrir.

CATHERALE DE ALMUDENA..




La Almudena est la Sainte Patronne de Madrid. Cette cathédrale , le lieu de culte de plus emblématique de la capitale espagnole, puisque d'une part elle est située à côté de Réal Palacio et d'autre part qu'elle a été inaugurée et consacrée en 1992 par le Pape Jean -Paul II.
A l'origine de ce projet, la volonté du Roi Alphonse II d'offrir une majestueuse sépulture sa première épouse Maria de la Mercedes, décedée à 18 ans. La construction de la cathédrale débuta en 1879 pour s'achever en 1992. Le style néo classique de sa façade contraste avec l'intérieur néo-gothique.
Cependant l'ensemble forme une belle harmonie.

PALAIS REAL DE MADRID ou PALAIS d'ORIENT...




Résidence de la famille royale jusqu'en 1931, aujourd'hui il appartient au patrimoine national et n'est utilisé que lors de réceptions officielles. C'est un quadrilatère en granit de Guadarrama et de pierre blanche de 140 mètres de côté environ élevé sur un socle. Dans le corps supérieur alternent des colonnes ioniques aux pilastres doriques, couronnées d'une balustre en calcaire blanc.
Les origines du Palais remontent au IX siècle lorsque le royaume musulman de Tolède décide d'y bâtir une forteresse pour lutter contre les invasions chrétiennes. Au XVI siècle l'Alcazar est construit sur les mêmes fondations. Mais dans la nuit de Noël 1734, un incendie le réduit en cendres. Peu de temps après, Philippe V ordonne la construction d'un nouveau palais au même endroit ( 1738-1755 ).
L'intérieur du Palais se compose d'une succession ,d'escaliers, de grandes salles ( salle du trône, salle de réception), de petits salons, boudoirs, salons de musique ,bibliothèques , salles de jeux. L'ensemble est somptueusement décoré: lustres de cristal, tapisseries, tapis d'orient, murs tendus de soie et de laque de chine, porcelaines, argenterie, tableaux, miroirs. Les plus grands artistes se sont succédés pour la décoration de ce magnifique palais. Bien que de nombreux styles se chevauchent , l 'ensemble reste harmonieux et remarquable.
En sortant du Palais, l'Armurerie Royale, qui comporte plusieurs salles où sont exposées des collections armes et armures exceptionnelles.

vendredi 25 avril 2008

PARC "DEL OESTE "...




Ce parc se situe sur les pentes qui dominent le Manzanares. dans sa partie sud, sur la colline de Principe Pio. A l"intérieur s'élève le temple égyptien de DEBOD ( IVème siècle avant JC). Autrefois situé au bord du Nil en Nabie, il a été sauvé des eaux lors de la construction du barrage d'Assouan et donné à l' Espagne en remerciement pour le travail accompli lors des fouilles par ses archéologues.

Le panorama sur le Palais Royal et la Cathédrale de l'Almudena est magnifique.

LES PARCS.....











Le Parc du Retiro, avec ses 130 ha constitue un magnifique ilôt de verdure au centre de la ville avec d'épais massifs d' arbres, et d'élégeants jardins parsemés d'ensembles architecturaux, fontaines, temples, statues, palais.
Au bord de l'Estanque, magnifique plan d'eau où l'on peut louer des barques, se trouve l'imposant monument dédié à l'Alphonse XII. Le gracieux palais de Cristal sert de cadre à des expositions. Non loin, on remarque le Palais Valasquez construit en briques habillées de faïences" azulejos " qui présente également des expositions de qualité. C'est un endroit idéal pour se ressourcer , prendre un verre ou faire du jogging.




LA GARE D'ATOCHA...







Atocha, est la principale gare ferroviaire de Madrid et l'une des plus grande d'Espagne. Construite en 1851, elle fut détruite par un incendie et une partie importante de sa structure fut reconstruite en fer, selon les plans de Alberto de Palacio (1888-1892). Elle est considérée comme un chef d'oeuvre de l'architecture ferroviaire de XIX siècle. Son Hall monumental abrite un jardin tropical , inauguré en 1992, du plus bel effet. On se souvient, qu'elle fut victime d'un terrible attentat, le 11 Mars 2004.


Elle nous a servi d'abri pour déjeuner un jour de pluie...Là nous avons rencontré toute la misère du monde... une droguée affalée sur un banc que tendait de sauver son père désespéré.

LES PORTES...




La Puerta Del Sol est sans doute la place la plus populaire et l'une des plus animée avec une concentration de magasins, de cafés et de restaurants , où les Madrilins aiment se retrouver. De l'ancienne porte médiévale ne subsiste rien, sinon le nom " Del Sol "qui provient du cadran solaire figurant sur un de ses édifices. On y trouve une statue des deux symboles de la ville, El Oso et El Madrono ( l'ours et l' arbousier ), ainsi que la plaque indiquant le centre géographique d'où part le kilomètre zéro des nationales espagnoles. Elle possède en son centre la statue équestre de Charles III. Actuellement, elle est en pleine rénovation.
La Puerta d'Alcala, située en plein centre de Madrid, place de l'Indépendance, fut construite sous les ordres du Roi Charles III, par Sabatini (Fontaine de Trévi à Rome ) pour remplacer l'ancienne porte détériorée, et ajouter à la somptuosité des avenues qui y confluent.
Cette porte de granit, haute de 20 mètres, se caractérise par son élégeance et ses proportions, ainsi que par les éléments décoratifs de sa façade néoclassique composée de 5 ouvertures dont 3 en arc en plein cintre et 2 en arc déprimé.

AUTRES PLACES...











Plaza des Cibéles:
C'est une magnifique place et un point névralgique du Madrid touristique. Au centre ce trouve une fontaine (18ème siècle) représentant la déesse Cibèles montée sur un char tiré par des Lions

Plaza Monumental de Las Ventas :
Appelée la Cathédrale de la Tauromachie, ses arènes (1931), les plus grandes d'Espagne, ont une capacité de 22300 places. A l'intérieur se trouve le Musée de la Tauromachie qui rend hommage aux plus grands Toréros
Plaza d'Espagne : est une des plus importante place de Madrid et marque le départ de la fameuse voie centrale GRAN VIA. L'ensemble sculptural est un hommage à l'écrivain Miquel de Cerventes (1547-1616). On y reconnaît quelques personnages de son " Ingénieux Hidalgo, Don Quichotte de la Mancha." On remarque son écuyer Sancho Panza, son cheval Rocinante et la belle de ses rêves, Dulcinée.

jeudi 24 avril 2008

LES PLACES DE MADRID....




Il n'est pas aisé de raconter Madrid, si riche de ses places , de ses musées, de ses palais, de ses jardins et de ses monuments. Nous commencerons par le places les plus connues:
LA Plaza Mayor, équivalent de notre place des Vosges à Paris , est une superbe réalisation du XVIIème siècle. C'est le centre architectural du Madrid des Autrichiens. Édifiée par Juan Comez de Mora , sous le règne de Philippe III (1619) dont la statue à cheval s'élève, en son centre, est un lieu de rencontre très prisé des étrangers. le Dimanche, des marchands de timbres et de monnaies s'y retrouvent. En Décembre, s'y installent des kiosques où l'on vend les décorations de Noël. Le soir, une joyeuse foule de retrouve dans les restaurants installés autour de la place.

mercredi 23 avril 2008

ENFIN MADRID.....







Située au centre de la péninsule , capitale la plus haute d'Europe (646mètres), s'est une ville lumineuse et hospitalière, au climat continental , chaud l'été et froid l'hiver. Madrid devint capitale au 16ème siècle, au moment ou l'Espagne régnait sur un vaste Empire. Les principaux monuments furent élevés au 17ème, 18ème et 19ème siècle dans le style classique ou baroque.

Aujourd'hui, cette ville cosmopolite frappe par son animation , le trafic intense de ses larges artères en perpétuelle mutation.
Avant l'invasion des Arabes, Madrid était un village sans importance qui doit son nom à l'Alcazar de Majerit" que Mohamed 1er fit construire au 9ème siècle au bord du Manzanares.
Aujourd'hui, Madrid est au premier rang pour l'Espagne dans le domaine des banques, des assurances, des universités, de l'administration et des institutions politiques du fait de son rôle de capitale. C'est aussi une ville avec une très forte activité dans ses banlieues.






ARRIVÉE A MADRID...







Ce fut une belle expérience en quittant "La Vallée de Los Caïdos "que de rentrer dans Madrid, en fin d'après-midi, au moment où la circulation est la plus dense. C'est avec une certaine appréhension que nous nous engageons sur le périphérique qui ceinture la ville. Notre GPS fonctionne, mais soudain nous entrons dans un tunnel et c'est la panique. A la sortie on est complètement paumés et notre GPS complètement hystérique..Nous nous arrêtons pour le reprogrammer et nous repartons pour arriver quelques minutes plus tard devant la rue de l'hôtel qui est en sens interdit. Nous faisons un tour pour retrouver la rue dans le bon sens et nous garer devant notre sweet home " l'Hôtel Ingles " où nous prenons possession de nos chambres. Nous nous reposons quelques heures avant de nous rendre "Plaza Mayor " pour diner.

mardi 22 avril 2008

LA VALLÉE DE LOS CAIDOS...






Au coeur de la Sierra du Guadarrama, un gigantesque monument a été élevé de 1940 à 1958 à la mémoire des morts de la Guerre civile ( 1936-1939 ).
La Vallée du Cuelgamuros rebaptisée " Vallée de Los Caîdos "( La Vallée de ceux qui sont tombés ) est un site grandiose et dramatique composé de blocs de granit gigantesques et de pinèdes. La route mène jusqu'au pied de l'esplanade de la Basilique creusée dans la montagne sur une profondeur de 262 mètres que domine une croix monumentale 150 mètres de haut. L'ensemble est très impressionnant en particulier l'intérieur de la Basilique riche et austère à la fois et qui renferme les dépouilles du Général Franco et de Primo de Rivera, fondateur de la Phalange.
L'immense croix, oeuvre de l'architecte Diego Mendez, mesure 125 mètres de haut, 150 avec le socle, la longueur des bras est de 45 mètres. Les statues des évangélistes adossées au socle ont été réalisées par Juan de Alvalos, frappent par leurs dimensions gigantesques. On y accède par un funiculaire d'où on découvre une vue magnifique sur le massif et le monastère occupé par des bénédictins.
Visite très impressionnante...

SAN LORENZO DE L'ESCURIAL....







Nous reprenons notre route en direction de SAN LORENZO DE L'ESCURIAL et traversons des zones montagneuses dans la Sierra de GUADARRAMA où certains massifs culminent à plus de 2500 mètres. ( 85 kilomètres ). Nous entamons une grande descente en lacets à travers des bois de sapins avant d'arriver à destination où nous prenons possession de nos chambres à l'hôtel Los Lanceros. Avant le dîner, nous faisons un petit tour en ville et aurons une première approche du Monastère qui se trouve à 5 minutes de notre lieu de résidence. Le dîner sera assez décevant, beaucoup de manières et rien dans les assiettes.... La nuit sera douce et réparatrice..
L'impressionnant monastère de San Lorenzo el Real , plus connu sous le nom de l'Escurial , s'élève dans un splendide cadre naturel au pied du Mont Abantos sur le versant sud de la Sierra du Guadarrama.
Le 10 Août 1557, Philippe II bat les Français au cours de la mémorable bataille de Saint-Quentin. Pour commémorer ce fait, il décide de faire construire une ensemble monumental à la fois monastère , palais et panthéon, dédié aux Saints et confié aux Hiéronymites( moines appartenant à l'ordre de saint Jérôme ).
La construction de cet ensemble qui compte 1200 portes, 2600 fenêtres, a duré 21 ans et a accaparé une moyenne de 1500 ouvriers pendant toute cette période. C'est une oeuvre sobre et majestueuse à l'intérieur de laquelle on peut découvrir les appartements royaux, le panthéon des rois et des infants , des salles capitulaires, une magnifique église, une blibliothèque et un musée. le tout merveilleusement bien conservé et restauré.
Très belle et intéressante visite dont nous sortirons absolument éblouis. Nous faisons quelques courses pour aller pique-niquer dans un parc à la sortie de la ville avant de nous rendre à la VALLÉE DE LOS CAIDOS toute proche..

SÉGOVIE....











Lundi matin après un dernier petit tour, nous quittons avec regret Salamanque en direction de Ségovie., une soixantaine de kilomètres à travers des paysages un peu plus vallonnés et verdoyants . Nous abordons les contreforts de la Sierra de Guadarrama.
Nous entrons dans Ségovie par une immense place où culmine de fameux Aqueduc Romain. Nous garons notre voiture dans une petite ruelle de la vieille ville et commençons notre visite par la Plaza Mayor où se dresse la cathédrale. Celle-ci étant en rénovation , nous décidons d'aller visiter l'Alcazar qui se trouve à l'extrémité de la ville. Ensuite, nous ferons quelques courses et déjeunerons à la sortie de la ville juste en dessous de l'Alcazar dans un joli parc ombragé.
Perchée sur un rocher à 1000 mètres l'altitude, Ségovie, fut au temps des Romains un poste militaire important. Plus tard, , les arabes y introduisirent le travail de la laine et en firent au Moyen-Âge une cité industrielle. Le 15ème siècle marque l'âge d'or de Ségovie qui compte 60000 habitants.
A l'intérieur des murailles, la plupart des rues puisent leur charme des portails castillans encadrés d'alfiz ou de blasons et des façades décorées de sgraffites. Elle compte également de nombreuses églises romanes.
A l'entrée de la ville, l'aqueduc romain, long de 728 mètres, haut de 28 mètres témoigne de l'ingéniosité des ingénieurs romains. Construit au 1er siècle, il est toujours en service.
La Plaza Mayor, est dominée par la silhouette de la cathédrale de belles pierres dorées. Son chevet étagé, hérissé de pinacles et de balustres et sa haute tour confèrent aux formes massives de l'ensemble une grâce certaine. Construite sous le règne de Charles Quint pour remplacer l'ancienne détruite lors du soulèvement des comunéros en 1511. Attenant à la Cathédrale , le cloître du 15ème siècle, faisait partie autrefois de l'ancienne cathédrale qui se trouvait près de l'Alcazar, a été transporté pierre par pierre à son nouvel emplacement.
L'Alcazar, situé sur un rocher qui domine la vallée, fut construit au 13ème siècle et transformé au 15ème et 16ème siècle. Son donjon est flanqué de tourelles en encorbellement. Plusieurs de ses salles ont conservé de magnifiques plafonds, des armes, des tapisseries, des tableaux, des meubles de l'époque médiévale. Le panorama sur la vallée de l'Eresma est magnifique. On peut apercevoir le monastère d'El Parral et la chapelle de la Vera Cruz ainsi que la Meseta castillane.
De nos jours, Sévogie est une ville essentiellement touristique. Elle est fréquentée pour la richesse de ses monuments et pour ses spécialités gastronomiques, entre autre l'exquis cochon de lait rôti au feu de bois (cochinillo asado ).






dimanche 20 avril 2008

AVILA...







Petit changement dans notre programme initial. Nous décidons d'aller passer le dimanche à Avila et de revenir coucher et profiter de la fin de soirée à Salamanque avant continuer sur Ségovie et l'Escorial le Lundi matin.
A soixante cinq kilomètres de Salamanque, ville de pierres ville de Saint, Avila apparaît entre ses murailles du 12ème siècle remarquablement bien conservée. Perchée à 1131 mètres sur les hauts plateaux de la Méseta , c''est la capitale provinciale la plus élevée d' Espagne. l'hiver y est froid, rude , long et venteux. Les paysages sont légèrement vallonnés, parsemés parfois de bois de chênes verts et d'énormes blocs de pierres. Ce qui frappe en arrivant se sont les murailles ponctuées de 90 tours saillantes et rapprochées qui entourent la ville. Neuf portes y donnent accès . L'enceinte qui date du 11ème siècle garde une grande unité malgre quelques modifications au 14ème siècle et constitue l'un des meilleurs exemples de fortification médiévale en Europe.
Nous découvrirons la ville du haut des remparts et sillonnerons pendant une bonne partie de la journée les rues étroites de la cité avant de nous arrêter dans une auberge fort sympathique pour déjeuner à l'heure espagnole celà va de soi....

SALAMANQUE..


















Ses rues étroites aux façades de belles pierres dorées, la splendeur de ses nombreux monuments et le prestige de sa vie intellectuelle font de Salamanque une ville à la fois vivante et évocatrice du passé. Elle fut déclarée cité européenne de la culture en 2002 et compte environ 160000 habitants. C'est l'une des plus belles villes d'Espagne symbole de l'art plateresque d'une richesse époustouflante. en témoignent les principaux édifices que nous avons pu voir au cours de notre promenade.
Plaza Mayor, construite par Philippe V entre 1729 et 1755 pour récompenser la ville de sa fidélité pendant la guerre de Succession. Sans doute le coeur et l'âme de la ville, c'est vers elle que convergent les rues les plus importantes de la ville.
Le Couvent de San Esteban coexistence de deux styles, gothique et renaissance caractérise cet édifice du 16ème et 17 ème siècle.
La Cathedrale qui se compose de deux edifices accolés l'un à l'autre constituant un ensemble grandiose dont la construction s'echelonna de 1513 jusqu'au 18ème siecle d'où la varieté des styles : gothique, renaissance et baroque.
Le Patio de Las Escuelas, petite place au centre de laquelle se dresse la statue de bronze de frère Luis de Léon est entourée des monuments les plus caractéristique du plateresque salmantin. Non loin L'Université dont le somptueux portail datant de 1534 est magistralement décoré.
La Casa de Las Conchas, la Maison des coquilles qui date du 15ème siècle dont la séverité des murs est adoucie par un semi de coquilles St-Jacques, environ 400, et par une rangée de fenêtres isabélines., renferme un magnique patio de style gothique isabelin.
Eblouis par tant de beauté, nous avons flâné dans les rues jusqu'à une heure avancée de la soirée profitant des éclairages qui mettent encore plus en valeur tous les sites. Après un repas rapide dans un restaurant proche de l'hôtel où s'était un peu l'arnaque nous avons gouté à un repos bien mérité. surtout pour le chauffeur.