samedi 13 février 2010

VOYAGE EN FLORIDE: LA GULF COAST





























Le séjour de Pascale aux States étant assez court nous n'avions pas beaucoup de temps à consacrer au tourisme. Pourtant Laurence en grande organisatrice d'évasion nous avait préparés une petite escapade à Miami et dans les Keys de quelques jours.
Le lendemain de Noël nous avons pris la route du Sud qui traverse la Gulf Coast, les Everglades et une petite partie de la Gold Coast avant d'arriver à Miami Beach où nous avions loué dans un hôtel les pieds dans l'eau pour deux nuits.
La Gulf Coast, où habite Laurence, est constituée d'une ligne continue de plages interrompue par quelques baies et criques. Ici ,on peut tout à fait associer les plaisirs de la plage et la visite de sites fabuleux ainsi que de Musées remarquables . La capacité d'hébergement de la côte, du cottage original aux complexes hôteliers de luxe rendent la région très attractive. A Saint-Petersburg, ville aux larges avenues on peut visiter le remarquable Musée Salvator Dali et d' admirer la plus grande collection au monde du célèbre artiste. Ce musée a ouvert ses portes en 1982, et recouvre des peintures de la période 1914-1970. Il est le résultat de la rencontre d' un homme d'affaires de l'Ohio, Reynold Morse et de sa fiancé Eléanor fascinés par le peintre après avoir vu une de ses expositions en 1941. Deux ans plus tard, ils achetèrent leur première toile " le faucheur du matin-espoir"et rencontrèrent bientôt l'artiste. Ce fut le départ d'une longue amitié et pendant plus de quarante ans Reynold Morse constitua la plus grande collection privée au monde des oeuvres de Dali. Après avoir cherché dans tout le pays un site approprié pour y installer son Musée, Morse choisit Saint-Petersburg en bord de mer, en raison de sa ressemblance avec Cadaquès ville natale de son ami.
Au bout d'une jetée, " the Pier ", pyramide renversée qui abrite des magasins, des restaurants, un aquarium, est un point d'attraction du centre ville et un endroit privilégié pour regarder les célèbres coucher de soleil de Floride.
Tampa, l'une des villes à la croissance la plus rapide de la région avec ses grattes- ciel modernes qui ont remplacé les édifices plus anciens, recèle quelques vestiges colorés principalement dans le vieux quartier cubain, Ybor City, berceau de l'industrie du cigare à Tampa dans les années 1880. Tampa resta une petite ville jusqu'à la fin du XIXe siècle, quand Henry Plant y introduisit le chemins de fer. Aujourd'hui, c'est un grand port de commerce ( touristique notamment ). Les principales attractions sont " The Tampa Aquarium", je préfère celui de la Rochelle ), de nombreux Musées ,son Université style Byzantin et surtout " The Tampa General Hospital " sorte de QG qui nous beaucoup marqué.

Pour son originalité., il faut aussi signaler le parc d'attractions de Bush Gardens qui est installé au coeur d'un des plus grand zoo des Etats-Unis pour recréer l'atmosphère de l'Afrique coloniale. Nous n'avons pas tenté la visite car en vieux africains que nous sommes restés, nous n'aimons pas voir les animaux que nous avons vu en liberté dans la savane enfermés dans des zoos..
Sarasota, ville pleine de charme qui se targue d'être le plus grand centre culturel de Floride, c'était du moins l'opion de John Ringgling l'une des personnalités qui s' installèrent dans cette ville champignon au début du XXè siècle. Ringling investit beaucoup d'argent dans cette région, comme en témoigne encore aujourd'hui sa demeure residence d'hiver ,Ca'd'Zan. Son architecture est spectaculaire. La passion des Ringling pour l'Italie, alimentée par leurs fréquents voyages en Europe transparaît dans la décoration raffinée de cet édifice. Son nom signifie en vénitien "la maison de Jean ". Cette résidence qui surplombe la Sarasota Bay s'inspire d'un Palais Vénitien, tout en incorporant quelques éléments architecturaux français , de la renaissance italiènne, mais aussi baroques et contemporains. Bâti sur une terrasse de marbre de 60 mètres de côté surmontée d'une tour caractéristique, Ca'd' Zan fut construite en deux ans. Achevée en 1926, elle donne une idée du style de la vie des milliardaires dans les années 30. L'essentiel du mobilier est d'époque.
John Ringling, né dans l'Ohio, était un directeur de cirque talentueux qui bâtit sa fortune sur de nombreux spectacles à succès.. Aux cours de ses voyages à l'étranger, il fit l'acquisition d'une importante collection d'art européen. En 1910, il s'installa à Sarasota et décida de construire un musée pour abriter ses oeuvres constituées pour la plupart de peintures italiènnes. En 1936, à sa mort ses biens fut légués à l' Etat. qui en fit don à la ville. Les
bâtiments furent entransformés en plusieurs Musées qui attirent énormément de touristes. On peut visiter également le Musée du cirque et une splendide roseraie.

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